Vince LOMBARDI
Celui qui a donné son nom au trophée du Super Bowl.

En 1959, la chance bascule et on lui propose le poste de Head-Coach chez les Green Bay Packers.
Quand Vince débarque à Green Bay en 1959, l’équipe n’a pas connu une saison gagnante depuis 1947. Neuf ans plus tard, lorsqu’il la quittera, il laissera derrière lui un legs de succès encore inédits dans la NFL. Ses Packers ont gagné plus de 75 % de leurs matchs, cinq titres de champions (les 3 titres NFC avant l'unification et les 2 premiers Super Bowl).
Dés son arrivée aux Packers, Lombardi affiche la couleur : «Gagner ne deviendra plus un truc occasionnel, ici…».
Ecoutez cet extrait du premier discours qu’il fait aux Packers, une équipe qui, la saison précédente, avait terminé avec une fiche de 1 victoire contre 10 défaites. «Messieurs…Ensemble, nous allons gagner des matchs. .. Je n’ai jamais été un coach perdant, et ce n’est certainement pas vous qui allez me faire perdre …».
Si Vince digère mal les défaites, c’est dans ces moments-là qu’il est souvent le plus tendre. Un joueur se souvient : «Une fois, après une défaite, nous étions tous à l’aéroport. Les joueurs n’avaient pas le moral. Tout à coup, Coach Lombardi se lève et nous dit : Venez les gars, c’est ma tournée. Et du coup, toute l’équipe s’est retrouvée au bar ! !». Lombardi avait aussi de l’intuition.
«Je me souviens d’un entraînement où il m’a traité de grosse vache et dit que j’étais le pire garde offensif qu’il connaissait» raconte Jerry Kramer, aujourd’hui membre du Hall of Fame. «Je me sentais brimé. Puis soudain, Lombardi s’est rapproché de moi, a posé sa main sur mon épaule et m’a dit : Fils, un jour tu seras le meilleur». Une forme de délicatesse à sa manière.

Par contre, Lombardi détestait les excuses et encore moins les pleureuses. «J’ai laissé échappé la passe car j’avais le soleil dans les yeux» ose s’excuser un jour un receveur. «Monsieur, vous n’êtes pas payé pour regarder le soleil. Vous êtes payé pour attraper les ballons». C’était ca aussi, coach Lombardi !
On le décrit comme un grand orateur… mais aussi comme un excellent acteur au discours bien étudié.
Sa plus célèbre maxime : « Winning isn’t everything ; it’s ONLY thing » qu’on peut traduire par « Gagner n’est pas tout, c’est LA seule et unique chose… »
Pourtant, il se mettait beaucoup plus en colère à la suite d’une victoire sans panache qu’après une défaite où ses joueurs s’étaient défoncés.