Au sommaire du numéro 9 Chronique de Blaise : Les match à ne pas rater ! Zoom : La deuxième division Dernières brèves Vos questions ? Hot Game ?

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Dernières brèves

Les match à ne pas manquer !

Week 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12 - 13 - 14

A un peu moins de deux mois du début de la saison 2007 (kick-off officiel le 30 août)
CFC établit sa liste des matches à ne manquer sous aucun prétexte.

Un astérisque indique un match du Top5 de l’année. Pour l’ensemble des matches, une tendance du probable écart au score final est proposée, selon une échelle graduée tous les cinq points. Ainsi un score de +5 signifie une victoire probable par un écart de 3 à 7 points, +10 indique une fourchette d’écarts de 8 à 12 points.
Avec les entraînements du mois d’août encore à venir, la valeur des équipes en septembre sera sensiblement différente de celle qu’on peut estimer en ce début d’été. Néanmoins, l’exercice est amusant. Sortez vos calendriers et réservez vos week-ends : voilà les matches à voir en 2007 !

Semaine 1 (1er septembre)

Tennessee @ California : l’ouverture de la saison nous offre une revanche de la correction infligée par Tennessee à California en 2006 (35-18). Les Golden Bears sont classés depuis cinq ans dans le Top25 des équipes les plus offensives et se présenteront en septembre avec un trio offensif d’exception (QB Nathan Longshore, RB Justin Forsett et WR DeSean Jackson) et l’un des tous meilleurs groupes de receveurs du pays. De son coté, Tennessee est un peu léger au niveau du secondary et peu performant en blitz. De quoi passer une très mauvaise après-midi du coté de Berkeley. Cote : California +20.

Autres matches d’intérêt :

Oklahoma State @ Georgia : match piège à Athens pour les favoris de la SEC. L’attaque en rodage des Dawgs affronte les très rapides linebackers des Cowboys. La clé du match réside dans la double confrontation entre les receveurs de Georgia et le secondary plus que moyen d’Oklahoma State d’une part et entre les coureurs d’Oklahoma State et le front seven défensif de Georgia. Malgré la furie des fans du Sanford Stadium, le match facile tant attendu n’aura pas lieu. Cote : Georgia +5.

Georgia Tech @ Notre Dame : Georgia Tech ouvre l’année à Notre Dame pour préparer sa conquête du titre de l’ACC. Avec une très grosse défense opposée à une attaque du Fighting Irish qui a perdu les QB Brady Quinn, RB Rhema McKnight et WR Jeff Samardzija, c’est grâce à leur attaque au sol que les Yellow Jackets remportent le match, emmenés par une brillante ligne offensive. La dure saison de Notre Dame commence des le 1er septembre. Cote : Georgia Tech +15.

Semaine 2 (8 septembre)

Virginia Tech @ LSU : les 2ème et 3ème meilleures défenses de 2006 s’affrontent dans un choc au sommet. Avec des effectifs défensifs largement reconduits de chaque coté, le match s’annonce placé sous le signe des sacks, tacles à gogo et interceptions en tout genre. LSU doit profiter du match pour affirmer ses ambitions de titre national et se placer haut dans les rankings. La défense de LSU remporte le match grâce notamment à quelques interceptions bien senties au quatrième quart-temps. Cote : LSU + 10.

Autres matches d’intérêt :

TCU @ Texas : grosse affiche dans le Texas. TCU sera le Boise State de 2007 avec une réelle chance de décrocher une place à un BCS bowl et l’opportunité de se montrer au niveau national. Pour Texas, c’est l’année du retour au somment avec une armada offensive impressionnante emmenée par le QB Colt McCoy et des espoirs légitimes de participation au National Championship Game (NCG). Le score final ne reflète pas la physionomie du match et ne rend pas grâce à TCU qui donne du fil à retordre à Texas. Mais Colt McCoy est un Heisman en puissance et le fait savoir à tout le monde. Cote : Texas +10.

Oregon @ Michigan : match-up intéressant entre la puissance de feu de Michigan et un représentant d’une Pac-10 réputée pour son penchant offensif. Les Wolverines ne réussissent plus guère contre les équipes de la côte ouest ces dernières années. Dans une rencontre qui devrait voir beaucoup de points marqués au tableau d’affichage, Michigan et son RB Mike Hart contrôlent l’horloge dans le dernier quart-temps pour préserver puis augmenter leur avantage acquis à la mi-temps. Cote : Michigan +15.

Notre Dame @ Penn State : on ne refuse jamais une confrontation entre les deux programmes les plus célèbres du pays. La revanche de 2006 (victoire du Fighting Irish 41-17) a lieu dans l’antre surchauffé des Nittany Lions. JoePa prend sa revanche avec une attaque aérienne qui fait exploser le secondary de ND. Cote : Penn State +25.

Semaine 3 (15 septembre)

USC @ Nebraska : les favoris de la Pac-10 contre ceux de la Big XII North. Le QB Sam Keller a été transféré d’Arizona State pour Nebraska avec quasiment comme unique objectif de briller dans ce match contre USC. Les Cornhuskers sortent l’artillerie lourde contre la meilleure défense de USC de ces cinq dernières années avec dans la ligne de mire la reconquête de sa place parmi l’élite de l’élite. Mais USC, emmené par le brillant QB John David Booty, joue quant à lui pour rien de moins que le titre national pour lequel il est archi-favori. Au final, après s’être rendu coup pour coup, la défense des Trojans fait la petite différence qui fait basculer le match. Cote : USC +5.

Autres matches d’intérêt :

Tennessee @ Florida : Tennessee est toujours en délicatesse avec son secondary, ce qui ne fait pas ses affaires face à la future star NFL Tim Tebow et son groupe de receveurs de première classe. La jeune défense de Florida confirme tous les espoirs placés en elle en limitant la casse face au QB vétéran des Volunteers Erik Ainge tandis que le QB des Gators se régale aussi bien à la course qu’à la passe. Cote : Florida +5.

Louisville @ Kentucky : Andre Woodson accueille Brian Brohm dans un match résolument tournée vers l’attaque. La présence des deux QB nous garantit au bas mot 70 points et 700 yards. A chaque TD répond un TD. La seule interrogation sur l’issue du match est de savoir si les défenses pourront limiter un score cumulé à deux chiffres. Pour le reste, Louisville fait jouer son expérience de néo-BCS pour garder une longueur d’avance. Cote : Louisville +5.

Semaine 4 (22 septembre)

Penn State @ Michigan : ce match pourrait sceller le sort de la Big Ten, même si, à ce stade, une défaite de Penn State n’hypothéquerait pas entièrement ses chances de titre. Pas question d’en arriver là pour autant pour les Nittany Lions qui voudront mettre un terme à huit succès consécutifs des Wolverines. Cela n’arrivera pas. L’attaque de Penn State fait merveille, son secondary contient le jeu aérien de Michigan, mais le jeu de courses des « Maize and Blue » fait la différence au final. Cote : Michigan +5.

Autre match d’intérêt :

Texas A&M @ Miami (20/09) : Miami est toujours en quête de son niveau élite et la venue de Texas A&M tombe à point nommé pour s’évaluer au plan national. Pour Texas A&M, il est question de confirmer la belle victoire de 2006 à Texas et surtout de faire oublier la débâcle de l’Holiday Bowl face à California (10-45). La grosse défense de Miami fait la loi durant ce match, offrant aux Hurricanes une victoire somme toute aisée. Cote : Miami +10.

Semaine 5 (29 septembre)

Auburn @ Florida : la seule défaite de Florida en 2006 s’est produite à Auburn. En 2007, tout s’inverse et les Gators prennent leur revanche. La puissante armada offensive de Florida fait petit à petit plier la bonne défense d’Auburn et les Tigers s’inclinent finalement d’un cheveu. Cote : Florida +5.

Autres matches d’intérêt :

Alabama vs. Florida State : y aura-t-il un semblant de courses dans ce match entre deux équipes dont les attaques au sol ont été aux abonnés absents en 2006 ? Dans cette deuxième super-confrontation du week-end entre équipes d’Alabama et de Floride, le secondary de Florida State étouffe l’attaque d’Alabama. La bonne ligne offensive de Bama ne permet pas de compenser au sol les ratés aériens. Cote : Florida State +5.

Maryland @ Rutgers : si l’affiche n’est pas forcément alléchante sur le papier, la rencontre pourrait néanmoins être intéressante à suivre, entre une équipe de Rutgers qui doit confirmer sa très bonne année 2006 dans un premier test sérieux, et une équipe de Maryland qui peut jouer les trublions dans une conférence ACC plus qu’ouverte. Le jeu de course de Rutgers, grâce notamment à son excellent RB Ray Rice permet aux Scarlet Knights de s’imposer tranquillement à domicile. Cote : Rutgers +15.

Semaine 6 (6 octobre)

(*)Florida @ LSU : match de l’année dans la SEC et match capital dans l’optique de la course au titre national, convoité par les deux équipes. Le QB de Florida Tim Tebow sort une performance de premier ordre avec quelques très gros jeux mais l’extraordinaire défense de LSU l’y limite, l’empêchant notamment de glaner des yards à la course. Le QB de LSU, que ce soit Matt Flynn ou Ryan Perilloux, se charge du reste. Cote : LSU +10.

Autres matches d’intérêt :

(*) Oklahoma @ Texas : la « Red River Rivalry » est LE match déterminant dans la course au titre de la Division South dans la Big XII. Les face-à-face « attaque à la passe vs. secondary » se soldent par un match nul et c’est le jeu de course des Sooners qui permet à Oklahoma de contrôler le tempo, l’horloge et le tableau d’affichage. Cote : Oklahoma +5.

Georgia @ Tennessee : dans cette opposition entre deux équipes aux forces (solide backfield) et faiblesses (receveurs, secondary) identiques, le visiteur s’est imposé lors des cinq dernières confrontations. Comme par hasard, le QB de Georgia Matthew Stafford est un tantinet meilleur que son homologue de Tennessee Erik Ainge. La tendance se confirme. Cote : Georgia +10.

Semaine 7 (13 octobre)

Boston College @ Notre Dame : à ce stade de la saison, Notre Dame sera déjà en piteuse posture (Georgia Tech, Penn State et Michigan entre autres seront passés par là) tandis que Boston College sera plus que jamais en course pour le titre de l’ACC. Que ce soit Jimmy Clausen ou un autre, ND sera sous les ordres d’un QB freshman. En face, l’expérience de Matt Ryan fera la différence pour donner à BC la victoire dans cette bataille des Catholiques (cf. CFC n?5). Cote : Boston College +5.

Autre matche d’intérêt :

Wisconsin @ Penn State : si Penn State parvient à contenir le RB de Wisconsin P.J. Hill, les Badgers n’ont aucune chance à Beaver Stadium. Sous la houlette de leur QB Anthony Morelli enfin au niveau auquel il a longtemps été attendu, les Nittany Lions connaîtront quelques difficultés contre l’excellent secondary de Wisconsin. Mais poussés par leurs 107000 fans, ils s’imposent grâce à une grosse performance défensive. Cote : Penn State +5.

Semaine 8 (20 octobre)

Auburn @ LSU : les trois dernières confrontation se sont décidées par un total de huit points, ce qui augure d’un match disputé, notamment entre la défense stratosphérique d’Auburn et la défense stellaire de LSU. Celle de LSU étouffera le jeu au sol d’Auburn ainsi que son QB Brandon Cox pour une courte victoire avec peu de points. Cote : LSU +5.

Autres matches d’intérêt :

USC @ Notre Dame : match hautement déséquilibré entre USC le favori n?1 au titre et Notre Dame en pleine transition. A mi-saison et après quelques fessées, le Fighting Irish devrait être mieux rôdé. Mais ce sera bien insuffisant contre des Trojans sans points faibles. USC remporte facilement sa confrontation, la sixième de rang dans la série. Cote : USC +20.

California @ UCLA : vainqueur de USC l’an passé, UCLA a frappé un grand coup. De quoi nourrir quelques ambitions cette année dans la conférence Pac-10. Mais California est mieux armé et rêve tout éveillé de Rose Bowl. Malgré une forte pression défensive des Bruins, le phénoménal DeSean Jackson trouve une solution tardive et les Golden Bears l’emportent sur le fil. Cote : California +0.

Miami @ Florida State : en d’autres temps, ce Florida State – Miami aurait eu un goût de conquête du titre de la conférence ACC, voire du titre national. Cette année, le bleu de travail remplace le smoking de soirée, mais un classique entre les deux ennemis de Floride ne se refuse sous aucun prétexte. Miami a la meilleure défense et globalement la meilleure équipe. Dans une année de reconstruction du coté de Miami, Randy Shannon marque des points pour sa première saison chez les Canes en s’imposant chez son voisin Bobby Bowden. Cote : Miami +5.

Semaine 9 (27 octobre)

West Virginia @ Rutgers : deux excellents RB s’affrontent dans ce match de haut de tableau de la Big East (Ray Rice vs. Steve Slaton). La rencontre est capitale dans la course au titre, d’autant plus que le vainqueur de la Big East pourrait très certainement atteindre le NCG. Après sa courte défaite de l’an passée à Morgantown qui l’a privé de BCS Bowl, Rutgers aura à cœur de prendre sa revanche à domicile. La foule de Piscataway pousse très fort et les Scarlet Knights s’imposent de peu. Cote : Rutgers +5.

Autres matches d’intérêt :

Florida vs. Georgia : match de QB de haute volée (Tim Tebow vs. Matthew Stafford) dans ce classique des classiques entre les deux favoris de la SEC East. Selon toute probabilité, le vainqueur s’offrira un voyage au SEC Championship Game contre le vainqueur de la Division West. Sur leurs terres de Floride les Gators contrôlent en grande partie le match. Mais Matthew Stafford sort la perf de sa vie et les Bulldogs s’imposent d’un cheveu. Cote : Georgia +0.

Boston College @ Virginia Tech (25/10) : en 2007 les déplacements à Blacksburg seront délicats à négocier tant les Hokies auront à cœur de briller à domicile en mémoire des victimes du massacre du 16 avril. Comme V-Tech est en plus un sérieux prétendant au titre national, la tâche s’annonce ardue pour Boston College. Même le très solide QB Matt Ryan ne trouvera pas la solution face à une défense de Virginia Tech intraitable. Cote : Virginia Tech +5.

Nebraska @ Texas : en boxe on qualifierait ça de match de puncheurs. Nebraska et Texas possèdent deux attaques monstrueuses qui devraient se rendre coup pour coup dans cette avant-première du Big XII Championship Game. Les secondary seront soumis à dure épreuve et pilonnés pendant quarante minutes. Au final, le jeune QB Colt McCoy est un tantinet plus constant que Sam Keller et les Longhorns l’emportent. Cote : Texas +5.

Semaine 10 (3 novembre)

Wisconsin @ Ohio State : on aurait souhaité voir ce match en 2006 mais en battant les Badgers, Michigan les a privé de NCG contre Ohio State. Il faudra donc attendre début novembre pour voir si Wisconsin peut légitimement prétendre au titre de la Big Ten ou doit revoir ses ambitions à la baisse. Contre une défense de fer des Buckeyes, c’est la deuxième solution qui s’impose, tout comme Ohio State dans ce match. Cote : Ohio State +10.

Autre match d’intérêt :

Virginia Tech @ Georgia Tech (1/11) : le titre de division de la Coastal Division de l’ACC se joue ici. Avantage à Georgia Tech sur son terrain, même face à une toujours très efficace défense de Virginia Tech. Mieux préparés après deux semaines de repos, les Yellow Jackets s’imposent de peu dans un match fermé. Cote : Georgia Tech +5.

Semaine 11 (10 novembre)

Louisville @ West Virginia (8/11) : encore un gros match dans la Big East avec des implications au niveau du titre de conférence et possiblement de qualification au NCG. Le jeu au sol de West Virginia fait merveille (ah, Steve Slaton !) en faisant juste ce qu’il faut pour marquer une fois de plus que l’adversaire du jour et maintenir Brian Brohm et l’attaque aérienne de Louisville loin du terrain en contrôlant l’horloge. Cote : West Virginia +5.

Autres matches d’intérêt :

Michigan @ Wisconsin : P.J. Hill vs. Mike Hart. Ca n’est pas le combat de boxe du week-end mais le duel très attendu entre les deux meilleurs RB de la Big Ten (et dans le Top5 national). Si les chiffres à la course seront affolants, c’est pourtant la légère domination du secondary de Wisconsin sur les receveurs de Michigan qui décide de l’issue de la rencontre. Avec une victoire, Wisconsin pourrait paqueter ses bagages pour le Rose Bowl. La crème solaire est déjà au fond de la valise. Cote : Wisconsin +0.

USC @ California : lorsque California a battu USC en 2003, il est devenu quasiment évident que l’équipe de Berkeley s’était mis sur les rails pour remporter la Pac-10. Trois saisons ont passé et les Golden Bears n’ont pas réédité l’exploit. Avec une grosse attaque, les Golden Bears vont faire illusion pendant trois quart temps mais la défense de USC ferme les portes dans les dix dernières minutes. Cote : USC +10.

Semaine 12 (17 novembre)

(*) Ohio State @ Michigan : la plus grande rivalité du sport américain. L’an passé le match a été de toute beauté entre les n?1 et n?2 du classement BCS. Cette année Ohio State est un peu en retrait avec beaucoup de départs de joueurs pour la NFL. Au contraire, Michigan aligne une redoutable attaque de vétérans. Après trois défaites consécutives, les Wolverines l’emportent enfin contre les Buckeyes grâce à une solide prestation de leur défense. Cote : Michigan +5.

Autre match d’intérêt :

Miami @ Virginia Tech : Virginia Tech doit profiter de cette rencontre de la Coastal Division de la conférence ACC pour s’assurer la première place dans le classement de la division. Dans un match défensif, Miami se retrouve en manque d’arguments offensifs pour priver les Hokies de la victoire. Cote : Virginia Tech +10.

Semaine 13 (24 novembre)

Texas @ Texas A&M (23/11) : Texas n’a pas vraiment apprécié la défaite subie face à Texas A&M à domicile l’an dernier après six victoires de rang dans la confrontation. Ce n’est pourtant pas en 2007 que les Longhorns effaceront l’affront. La ligne offensive des Aggies ouvre la voie pour le jeu au sol tandis que le secondary tient l’attaque aérienne de Texas en respect. Cote : Texas A&M +5.

Autres matches d’intérêt :

Boise State @ Hawaii (23/11) : la sensation collective de 2006 (Boise State) se rend chez la sensation individuelle de l’an passé (Colt Brennan). La présence de Colt Brennan suffit seule à justifier de regarder ce match. Les deux équipes peuvent espérer rester invaincues en 2007 et s’offrir un BCS Bowl. Boise State a eu son Fiesta Bowl en janvier, et c’est au tour d’Hawaii de décrocher le jackpot. Avec une prestation brennanienne, le QB des Warriors mène les siens à la victoire dans une rencontre constellée de points. Cote : Hawaii +5.

Florida State @ Florida : Florida a pris la bonne habitude de s’imposer face à son rival ces dernières années. 2007 ne déroge pas à la règle. L’attaque trop peu diversifiée de Florida State finit par être muselée par la bonne défense des Gators. L’attaque des hommes d’Urban Meyer ronronne quant à elle contre une défense des Seminoles limitée. Cote : Florida +10.

Georgia @ Georgia Tech : depuis trois ans, cette confrontation est devenue la meilleure rivalité du College Football, avec chacun des matches décidé par moins de sept points. C’est Georgia qui a remporté ces trois matches. La série s’arrête en 2007, l’avantage du terrain et une défense intraitable permettant aux Yellow Jackets de gagner de peu. Cote : Georgia Tech +5.

Semaine 14 (1er decembre)

(*) UCLA @ USC : UCLA rêve sans doute de remettre le couvert en s’imposant face à son rival de Californie du Sud. Les Bruins sont plus talentueux qu’en 2006, notamment du coté de la défense. USC est égal à lui-même : grosse attaque et grosse défense. Depuis 2000, chaque fois que les Bruins ont battu les Trojans, USC a infligé l’année suivante à UCLA une punition en règle. Et les règles sont faites pour être respectées. Cote : USC +20.

Autre match d’intérêt :

Rutgers @ Louisville (29/11) : point final d’une lutte à trois dans la Big East, cette rencontre devrait permettre à Louisville d’effacer la défaite subie contre Rutgers en 2006 qui l’avait privé de NCG. Quasiment invincible sur sa pelouse, Brian Brohm et les Cardinals ne laissent pas passer deux fois l’occasion et l’emportent contre une bonne équipe de Rutgers. Cote : Louisville +10.