1er QT
00 - 13

2ième QT
00 - 06

3 ième QT
00 - 07

4 ième QT
14 - 00

Nb touch down : 2
Nb transformation (au pied) : 2
Nb transformation (main) : 0
Nb field goal : 0
Nb safety : 0

4 : Nb touch down
2 : Nb transformation (au pied)
0 : Nb transformation (main)
0 : Nb field goal
0 : Nb safety

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Dimanche 3 décembre 2007, Marseille

Temps : contraste de nuages et d’éclaircies, température clémente.
Terrain : Stade de St Jérôme, pelouse ayant subi la pluie la veille, terrain lourd.
Spectateurs : peu nombreux, entre 50 et 80 personnes (aucune tribunes disponibles).
Arbitres : 5 (très jeune AP, 1ère expérience à ce poste).

Un match de boxe. C’est exactement ce à quoi l’on peut comparer cette rencontre, qui a vu s’opposer marseillais et montpelliérains.

Un pur et vrai match de boxe. Un match d’amateurs, certes, avec ses erreurs et son niveau de jeu parfois inconstant, mais où toutes les conditions ont failli être réunies pour que les marseillais réussissent, ce qui sans doute, aurait été le plus beau come back de l’histoire du club.

Le sort en a décidé autrement et l’histoire retiendra le score en faveur des Hurricanes, qui ont dominé les 3 premiers quart temps.

Mais prenez donc quelques minutes pour lire ces lignes, et laissez-moi vous narrer le conte de « l’ouragan qui faillit bien faire une indigestion d’étoiles bleues »…

Il était une fois (il y a peu de temps cette fois-ci), une tornade montpelliéraine qui débarqua aux abords de la méditerranée. On l’avait vue capable de renverser les solides canons toulonnais et, son appétit grandissant, elle avait également, peu de temps auparavant, balayé sans mal une légion d’argonautes.

Que pouvaient donc faire de petites étoiles bleues pour venir à bout de ce monstre, venu s’emparer du vieux port au dessus duquel elles avaient élu domicile, il y a de cela bien longtemps ?
Il fallut que s’écoulent les trois quarts du combat, après que les étoiles bleues eussent combattu vaillamment l’ouragan, sans toutefois pouvoir le blesser, pour qu’enfin la solution se manifeste. Il suffisait aux étoiles bleues de briller, briller encore et encore, briller dans leur orgueil et leur football, il suffisait à ces instruments célestes de s’élever fièrement jusqu’à ce que, brillant de mille feux, elles ne deviennent de flamboyantes NOVAE (Une nova est une étoile qui devient très brutalement extrêmement brillante, avec une grande augmentation de son éclat.)

1er QT : la meilleure attaque, c’est la défense !

Durant ces premiers rounds les défenses imposent leur loi. Les offensives alternent les formations à 2 coureurs ou en single back, allant parfois même jusqu’à aligner une trips côté Hurricanes, mais les défenseurs semblent fermés à toute discussion et les débats offensifs s’enlisent.
Marseille, qui après avoir gagné le toss décida de débuter en défense, paraît contenir l’adversaire.

Mais de son côté la défense montpelliéraine n’est pas en reste, et annihile les efforts adverses. C’est elle qui intercepte d’ailleurs pour la première fois du match (il y avait eu auparavant des fumbles montpelliérains) et voit son demi défensif remonter le cuir jusqu’au TD : 00-06.

Plus tard dans ce 1er QT et alors que les défenses gèrent toujours la rencontre, les Hurricanes marquent de nouveau, mais sur une longue passe très bien dosée cette fois-ci. La transformation au pied est réussie : 00-13. transformation au pied est réussie : 00-13.

2eme QT : Sur un field goal douteux dans ton camp, ouvert le grand côté tu ne laisseras point …

Bien joli ce titre, oui, mais… mais maître Yoda n’était pas là dimanche et les marseillais pas encore des Jedis !

Ainsi le score ne bougera pas jusqu’au 2eme QT. Jusqu’à cette 4eme tentative dans les 30 yards Blue Stars. Jusqu’à ce coup de poker où l’on sait que l’adversaire s’apprête à bluffer, mais où l’inexpérience et la fougue l’emportent sur la prudence.
L’offensive marseillaise est alors toujours en panne de solution face à la solide défense montpelliéraine, tandis que les défenseurs locaux tentent de maintenir l’adversaire à 2 TD. Survient alors une feinte de field goal, sur laquelle les Hurricanes jouent au sol et prennent les Blue Stars à contre-pied. Le grand côté est laissé à l’abandon et les marseillais reçoivent un gros coup de massue : 00-19.

Score à la pause.

Le bilan à la mi-temps est simple : il faudra inscrire 3 TD et ne plus encaisser aucun point, afin de gagner ce match. Ne pas y croire reviendrait à jeter l’éponge ; pas le genre de la maison.

3eme QT : l’ouragan progresse

Les montpelliérains reviennent des vestiaires toujours aussi délicats à manœuvrer en défense. L’offensive marseillaise piétine et son homologue défensive se retrouve moins tranchante au commencement du 3eme QT. Une baisse d’intensité dont les Hurricanes profitent brillamment en trouvant un espace dans la ligne défensive des Blues Stars ; action sur laquelle le fullback perce sur plusieurs dizaines de yards pour le 4eme TD des visiteurs !
Le score est porté à 00-26 ! Les Blue Stars ne sont pas loin d’être KO debout et après une telle déconvenue, d’autres auraient abdiqué, mais il y a des choses qui ne se font pas à Marseille, plus désormais du moins.

4eme QT : La Guerre des Etoiles !

Car plus aucun point ne sera inscrit par Montpellier d’ici la fin de la rencontre. Pendant ce temps, à force de patiente et de labeur, les marseillais retrouvent leurs valeurs offensives et glanent des yards. Yards après yards, sereinement, les Blue Stars approchent de leur 1er TD dans ce match. Et au 4eme QT, les marseillais scorent enfin au sol sur un jeu en débordement ! La transformation à 2 points est réussie à la passe : 08-26.

Puisqu’il n’y a plus grand-chose à perdre, que le 12eme round touche à sa fin, et qu’un adversaire qui vous mène inexorablement aux points doit être vaincu par KO, un onside kick est tenté sur le coup de pied d’envoi ; et ça marche ! Les marseillais récupèrent la balle en attaque, sans avoir à passer par la case « défense » !
L’offensive des Blue Stars enclenche dès lors les roues motrices sur ce terrain boueux aux appuis imprécis, et peu de temps après, le fullback marseillais force l’entrée plein centre pour aller chercher 6 nouveaux points dans l’embut montpelliérain : 14-26.

Fin du 13eme round, les marseillais retrouvent la pêche tandis que l’ouragan s’essouffle, mais le temps coule en faveur des montpelliérains !

Mais n’oubliez pas je vous l’ai dit, les marseillais ont failli inscrire ce combat dans l’histoire du club, alors tout n’est pas fini…
Dans les minutes qui suivent, le middle linebacker Blue Stars intercepte un jet du quart arrière Hurricanes et amène la balle à quelques centimètres seulement de la end zone (le TD n’a d’ailleurs t-il pas été inscrit ? Difficile à juger pour l’arbitre, il faut le reconnaître) !
Véritable aubaine pour les Blue Stars, dont l’escouade offensive se retrouve en 1ère & goal avec 1 yard à franchir. Mais 1 yard fasse à un ouragan, ce n’est pas forcément facile, et il faudra 2 tentatives pour que Marseille marque son 3eme TD. Repoussés sur le 1er down en force, les marseillais inscrivent un TD au sol en débordant la défense !
Tous exultent, les Hurricanes sont touchés au foie en plein milieu du 14eme round ! Encore un coup bien placé et, c’est sûr, cette rébellion n’aura pas été vaine ! Mais un arbitre annonce un holding à l’opposé de l’action de jeu. Une faute en général non réprimée, car ne pesant pas sur la finalité de l’action. Mais en l’occurrence le TD fut annulé.
Marseille doit reculer et tente une passe, mais celle-ci est interceptée sur les 2 yards Hurricanes ! Une chance de marquer, qu’à la fois la défense et l’attaque marseillaise, viennent de galvauder.

Et comme pour venir apporter de l’eau au moulin des regrets, les Blue Stars auront une autre opportunité de scorer avant la fin du match. La défense marseillaise récupère en effet le cuir sur un fumble du coureur Hurricanes à une quinzaine de yards de son embut.
De retour sur le terrain, l’offensive avance de nouveau vers le touchdown mais commet des fautes qui la font reculer. Et sur une transmission du quaterback à son coureur, les Blue Stars voient le cuir tomber au sol et être recouvert par un défenseur Hurricanes vigilant.

Montpellier finira le match sur une belle course en débordement conclue par un bel affrontement entre le demi-défensif marseillais et le running back. Un choc propre et de toute beauté, qui ne laissera d’autre trace que le souvenir d’un engagement comme on aime en voir dans notre sport : propre, rugueux et sans blessure.

La fin du combat est sifflée sur ce score de 14-26. L’ouragan n’a pas rasé le vieux port mais y a certes causé quelques dommages. Le favori l’emporte, mais alors que Stallone nous ressort un énième Rocky, les marseillais ont bien cru écrire une page à la « Balboa » aujourd’hui. Nous savons tous qu’il y aura un match retour et d’ailleurs, Rocky ne perd-il pas face à Apolo avant de prendre sa revanche de si belle manière ?

Les marseillais ont été si près d’un come back fracassant que malgré la défaite, coaches et joueurs avaient le sourire à la fin du match. Dimanche, les couleurs ont été défendues, l’honneur a été sauf et les adversaires des Blue Stars prévenus : il faudra compter sur la fierté marseillaise dans les matches retours, d’autant que la 1ère place de la poule reste accessible.

Il faudra toutefois « aller chercher » ces Hurricanes qui, 3 quart temps durant, ont montré un visage défensif impérial et trônent désormais invaincus en tête de la poule.

Bruno Rolland - dec 2006

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