C’est
sous un soleil de plomb que s’est déroulé
le quart de finale de D3 opposant les Ours de Toulouse aux Canonniers
de Toulon. Deux équipes venues en nombre puisqu’il
y avait près d’une trentaine de joueurs de chaque
coté. Les Toulonnais avaient même fait venir leur
troupe de cheerleaders.
Le
Kick off est donné par les Canonniers ! Dès le
coup de pied parti, on entend les « doux » bruits
des contacts ... le match va être intense.
Les Ours entament leur premier drive en enchaînant les
courses, une reverse et une double reverse. Ils progressent
bien et le QB n°4 Jean-Noël Martin se connecte avec
le meilleur marqueur de D3, le WR n°84 Bennalou Slimane.
Celui-ci fait un très beau catch en plongeant dans la
End Zone. Laurent Vitasse se charge de la transformation à
1 point et les Ours mènent déjà 7 à
0.
Les Canonniers n’arrivent pas à développer
leur jeu offensif et se voient contraint de rendre la balle
aux locaux. Leur QB n°12 se fait même sacker par le
DE n°53 sur ce premier drive offensif.
Les Ours repartent donc dans leur camp. La défense des
visiteurs commence à poser des problèmes mais
les Ours se sortent d’une troisième avec une belle
passe de 15 yards du QB n°4, Jean-Noël Martin pour
le RB n°35. Derrière c’est le RB n°46 Laurent
Vitasse qui en remet une couche avec une belle échappée
de 35 yards. Les arbitres sifflent la fin du premier quart temps.
Les Ours continuent de progresser et le RB n°21 Anthony
Costa va conclure le drive par une longue course en débordement
sur la droite. La transformation au pied sera réussie
par le LB n°54 Emmanuel Ducros. Les locaux maîtrisent
les débats et le tableau d’affichage : 14 à
0.
Le drive des Canonniers sera à nouveau stoppé
prématurément. Mais sur le punt le snap passe
au dessus du kicker qui le récupère et arrivera
tout juste à faire un petit coup de pieds en touche.
Les Toulousains récupèrent la balle sur les 15
yards des Canonniers et ont l’occasion d’assommer
les visiteurs. Mais c’est sans compter sur la défense
Toulonnaise. Le QB n°4 Jean-Noël Martin se fait intercepter
par le DB n°20 des Canonniers … Celui-ci réussi
une interception de toute beauté : un tip et une récupération
de la balle en tombant au sol !!!
Les Canonniers ont eu chaud et repartent sur leurs 10 yards.
Malheureusement l’escouade offensive ne trouve pas la
faille et le « petit » punt est retourné
jusqu’au 35 yards des visiteurs.
Les Toulousains ne manquent pas une deuxième occasion
d’aggraver le score. Le RB n°98 Antoine Renel s’échappe
à la course. Emmanuel Ducros se charge à nouveau
de la transformation. Les Ours sont largement devant : 21 à
0.
En fin de quart temps les Canonniers commencent à trouver
leur rythme offensif. Leur jeu de course est bloqué,
alors ceux-ci passent par les airs. Le QB n°12 distille
de belles passes sur les WR n°88, 81 et 82. Le premier se
fendant même d’une réception de plus de 30
yards. Il reste peu de temps et les visiteurs sont aux abords
de la zone rouge. Malheureusement la passe du QB destinée
à son WR n°1 (le 88) est interceptée par le
DB n°32 Jeremy Genevoix. Un flag sur le jeu, donne une nouvelle
chance aux Toulonnais. Mais voilà le RB n°85 se fait
voler la balle par le DE n°55 des Ours. La mi-temps est
sifflée sur le score de 21 à 0.
De
retour des vestiaires les Canonniers haussent le rythme en attaque
et commencent à bien progresser et ce malgré quelques
sacks du DL n°51 (ex junior champion d’Europe). Cependant
le QB n°12 continue de distribuer les passes et le WR n°88
continue d’engranger les yards. Les Toulonnais mangent
le chrono et arrivent à nouveau aux portes de la terre
promise mais le QB se fait intercepter par le DB n°20 des
Ours, Romain Burrat. Les Ours repartent donc sur leurs 7 yards.
La défense des visiteurs est bien plus efficace qu’avant
la mi-temps. Sur 4ème et 1 les Ours décident de
jouer et le RB n°21 Anthony Costa trouve la faille et s’échappe
sur 50 yards. Mais voilà un nouveau flag annulera cette
superbe course … Les Ours punt et le troisième
quart temps arrive à son terme.
Au quatrième quart temps l’attaque
des Ours n’arrivent plus à progresser, aidée
en cela par une défense toulonnaise agressive et bien
en place. L’escouade offensive des Canonniers continue
de faire du chemin à la passe, le WR 81 et le 88 se partageant
les grosses réceptions. Les receveurs font des catchs
mais ne progressent que très peu après. Alors
qu’ils sont à nouveau à l’orée
des 20 yards des Ours, le WR n°81 pense déjà
au TD avant d’assurer la réception, il relâche
la balle et les visiteurs perdent encore l’occasion de
réduire le score. La défense de Ours plie mais
ne rompt pas.
L’attaque des Ours progressent peu et continue de buter
sur la défense adverse. Les visiteurs récupèrent
à nouveau la balle. Ils progressent plus difficilement
mais les Toulousains accumulent les fautes (2 passes interférences
entre autres). Ce qui amène les Canonniers en position
de scorer. Et cette fois ci, c’est le WR n°88 qui
va s’en charger sur une belle passe de son QB n°12.
La transformation est jouée à 2 pts. Le LB n°84
placé en RB sur une formation wishbone passe la ligne
tout en « finesse ».
Le match se termine sur le score de 21 à
8 pour les Ours. Ceux-ci affronteront les Kangourous de Pessac
en demie finale pour une revanche du match de playoff de l’année
passée. Avec cette fois- ci une place en deuxième
division et une finale nationale en jeu pour les 2 équipes.!
Les nombreux spectateurs présents
ont pu assister à un très beau match de foot US.
Les Ours ont joué, comme à l’accoutumé,
de manière sérieuse, expérimentée
et déterminée. Malgré le fait qu’ils
ne soient pas habitués à tant de résistance,
ils n’ont jamais failli aux moments clefs du match.
Les Canonniers possèdent indéniablement un groupe
de talent qui a un bel avenir s’il continue à suivre
la voie tracée par le nouveau staff en place. Chapeau
bas aux 2 formations qui ont offert un match de toute beauté.
Nico Marseillac - Avril 2006
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