FC'est sous l'oeil avisé de Philippe Gardent que s'est ouverte la saison de D2 pour les Centaures (son club formateur) et les Centurions (le club de son ami Cédric Cotar) à Grenoble, ce dimanche 14 février.
Le terrain est lourd et les 2 équipes ont du mal à produire du jeu. On en a l'exemple, à la fin du premier quart temps, quand en l'espace de 5 minutes, les Centurions rendent la balle sur une 4e tentative ratée. Puis c'est au tour des Centaures qui commettent un fumble. Baquang Souphantavong (le QB nimois) envoie alors une belle balle à son receveur #82 Thibault Chapelle sur une "fade" bien dosée, le long de la touche gauche. Mais celui-ci laisse échapper le cuir entre ses mains sur les 5 yards des Centaures. Après quelques courses infructueuses sur ce terrain lourd, les Centurions rendent à nouveau la balle. Dès le jeu suivant, les Grenoblois tentent d'écarter le jeu avec une sweep à gauche mais le coureur se fait plaquer très bas par Jean Philippe Latour qui provoque un fumble recouvert par sa défense. Les Centurions comprenent alors que les Centaures jouent beaucoup de couverture homme à homme solo, sans l'aide de leurs safeties, et décident d'exploiter le mismatch entre le Tight End Guillaume Courtois, joueur expérimenté, et son vis à vis, le free safety #25, apparemment en début de carrière. Isolé sur un tracer plein centre, Baquang Souphantavong lui envoie une belle balle de 30 yards bien attrapée. Il ne reste plus à Guillaume Courtois d'aller entrer dans l'en-but. La transformation est ratée et le score en reste là jusqu'à la mi temps.
La reprise est dominée par les défenses, et c'est surtout le quarteback des Centurions qui en fait les frais. A deux reprises, il se fait «écher» sur une passe en débordement à droite. Une erreur de block, dans son coté aveugle, permet à un défenseur de lui asséner un gros choc par derrière. Sur les 2 grosses boites, Baquang Souphantavong perd le ballon et les Centaures le recouvrent. Des son coté, le quarterback canadien des Centaures arrive à donner un peu vie à son attaque avec des screen du receveur des tracers stop à 5 yards et des tracers out du receveur aligné dans le slot.

Tant et si bien que dans les 5 dernières minutes, Patrick Papineau sonne la charge de son équipe. Sur 4 & 2, il court pour la 1ere tentative, puis trouve son receveur #81 sur un out pour 8 yards, puis le #80 sur slant pour 12 yards qui amène une 1ere tentative sur les 5 yards de Nîmes. Le public donne de la voix et tout le monde à Grenoble y croit. Les Centurions se réveillent enfin et infligent un gros sack de 14 yards à Patrick Papineau. Sur le jeu suivant, le coureur transperce la défense pour récupérer les yards perdus. Un offside du tackle gauche donne une 3 & 12 à l'attaque des Centaures. Le quarterback cherche alors un receveur à droite sans succès. Sur la 4e tentative, Patrick Papineau aligne 3 receveurs à droite, 1 à gauche. Il rolle à gauche, tente de forcer la passe, mais le receveur bien marqué par le cornerback et l'outside linebacker n'a aucune chance et la passe est presque interceptée par le #96 des Centurions. Ensuite il ne reste plus qu'aux joueurs de Bruno Peladan de faire ce qu'ils font le mieux : courir. Jérémy Godelier, bien patient, suit les blocks de sa ligne. Souvent le garde et le tackle du coté gauche font un pull pour ouvrir le chemin à droite. Le #39 réussit même à trouver une brèche sur le coté gauche pour plus de 30 yards. L'arbitre en chef siffle la fin du match et donne ainsi sa première victoire à Nîmes.
Les Gardois repartent avec le minimum syndical !