L’histoire du football américain
écossais c’est un peu l’histoire
de l’Ecosse, où comment tenter d’exister
en restant vassal des anglais. Une question que son
cousin irlandais a pourtant résolu depuis longtemps
en créant ses propres championnats, incluant
même les clubs d’Irlande du Nord comme
les Trojans de Belfast ou les Knights de Carrickfergus
(banlieue de Belfast).
Comment justifier ce rattachement
écossais à la couronne anglaise ?
« Le manque d’équipes
en Ecosse » me direz-vous. Et surprise, on s’aperçoit
que le foot Ecossais comptait déjà 5
équipes dés 1986. De quoi débuter
un championnat sous l’égide d’une
fédé 100% écossaise et prendre
son envol ! D’autres pays l’ont fait pour
moins que cela.
« Le manque d’engouement
pour ce sport yankee ». Pourquoi alors l’ex
NFL Europe avait choisi ce pays pour implanter sa
franchise des Scottish Claymores ? Club qui tiendra,
tout de même, 10 ans (avec deux finales du World
Bowl dont celle gagnée en 1996) . On se souvient
que l’autre franchise britannique des London
Monarchs n’a tenu que 4 ans, elle !
« La proximité des clubs
anglais ». Argument peu convaincant quand on
constate que bon nombre de clubs anglais se situent
au sud de l’Angleterre. C’est tellement
vrai que la fédération britannique est
obligée de créer des poules géographiques
spécifiques afin de limiter les déplacements
pour les clubs écossais. C’est le cas
en junior où une poule a même été
baptisée « Junior Scotland » avec
5 équipes 100% écossaises.
Un peu d’histoire. Le véritable
commencement du foot en Ecosse se situe aux début
des années 80 avec la création des premiers
clubs dans les environs de Glasgow comme les Tigers
de Glasgow (anciennement Strathclyde Sheriffs) ou
les Pirates de East Kilbride. Une demi-douzaine de
clubs va émerger puis connaître des difficultés
et certains disparaître.
Une tentative de création d’une fédération
écossaise SGA (Scottish Gridiron Association)
avec ses propres championnats va exister de 1995 à
1998. Mais très vite disparaître pour
rejoindre la fédération britannique.
La SGA ne gardera finalement qu’un rôle
représentatif des clubs écossais.
Il faut attendre le début
des années 2000 pour voir resurgir des clubs
un peu partout en Ecosse. On dénombre aujourd’hui
environ 8 clubs jouant dans les championnats de la
BAFA (British American Football Association). Auxquels
il faut rajouter environ 5 clubs inscrits dans le
championnat universitaire BUAFL (British Universities
American Football League).
Le club phare du pays (et le plus
ancien encore existant) est celui des Pirates de East
Kilbride.
East Kilbride, c’est le nom de leur région,
ils sont situés en fait dans la ville de Hamilton
à 20 km au sud-est de Glasgow. Ce club va connaître
ses heures de gloire en 2001 et 2003 en atteignant
la grande finale du Britbowl, toutes perdues face
aux célèbres Olympians de Londres. Pendant
les 5 ans qui suivent, ils continueront d’être
une équipe redoutable dans le championnat britannique.
En 2009, c’est le coup de massue. Suite à
la réorganisation des championnats (dues aux
conséquences de la rétrogradation des
London Olympians), le club se sentant lésé
préfère descendre en division 2 (DIV
1, chez eux). Situation ubuesque puisqu’ils
finissent à chaque fois en finale depuis deux
ans.
Vous l’avez compris, le foot
us écossais est largement mûr pour prendre
son indépendance. Enfin, c’est le souhait
que je formule. Cela permettrait d’avoir un
membre supplémentaire dans l’EFAF et,
qui sait, pouvoir engager des équipes dans
les compétitions européennes.
Moi je rêve d’un CELTIC BOWL avec des
équipes bretonnes, irlandaises et Ecossaise
où Chouchen, Guinness et Whisky 20 ans âge
se mêleraient, le soir venu dans un mélange
de langues celtiques, au son des cornemuses...
Septembre 2010 - Belette
