Quel est le joueur nord-américain qui vous a le plus
impressionné jusqu'à présent (championnat
de France ou coupe d’Europe) et pourquoi ?
Avec une petite colonie de renforts nord-américain
chaque saison, les championnats nationaux voient finalement
passer beaucoup de joueurs. Idem pour les championnats européens.
Mercenaires, touristes, jemenfoutistes, passionnés,
bref... on estime à plus de 350 le nombre de joueurs
étrangers passés dans le championnat Elite
depuis 1985. Certains noms sont restés, d'autres
pas ...
Nous avons posé à quelques
acteurs (head coach, joueur, média) du foot US en
France la question.
Mumu
(Célèbre chroniqueur sur Radiossa)
« En terme d'esprit,
celui qui m'a le plus marqué pour l'avoir cotoyé
c'est Antony Stitt. Pour le football, il y en a deux ou
trois, Paul Wetmore (Anges Bleus) et LB canadien ; trés
trés impressionnant. Deux QB ; celui des Fighters
Chris Flynn et Steve Bolken (Anges Bleus) qui a fait une
pige en NFL en tant que punter me semble t-il .... Mais
ces dernières saisons la sensation est sans conteste
Ryan Guttierez (Flash de La Courneuve) sans aucun doute,
pour sa gentillesse son football bien sûr mais aussi
et surtout son implication ».
Intéressons-nous
à Paul Wetmore. Rugueux LB canadien de l'université
d'Acadia qui joua en France en 1988 aux Angles Bleus avant
d'être drafté en 1989 en CFL par les British
Columbia Lions (2ème tour, 15ème choix). Il
participa à 4 saisons de CFL pour 70 matchs (1989-1992).
Il a été élu comme le meilleur LB des
années 80 à Acadia. Il reste dans le championnat
de France comme un joueur d'exception avec une lecture de
jeu et un physique bien au-dessus de la moyenne.
Anthony Stitt (RB)
a évolué au Flash en 1996-1997 avant de finir
sa carrière en Angleterre en 2006 reste aussi un
des grand nom du foot français. Sorti d'Arkansas-Monticello
en 1988 avec des stats correctes (2 583 yards sur course
et 20 TD), il jouera quelques saisons en ligues mineures
au USA, puis fera le training camp des 49ers en NFL avant
de s'expatrier 3 saisons aux Pays-Bas. Il est considéré
comme le « mentor » de Patrice Kancel et le
leader des Flash durant ces années-là.
Steve Bolken (QB) a joué en France
aux Anges Bleus en 1993 après une carrière
NCAA à Lincoln University (Div. III). En 2003, il
jouait toujours au football en NIFL.
Plus besoin de présenter
Ryan Guttierez (FS) qui fit le bonheur
du Flash pendant 2 saisons (2006-2007), ex-joueur titulaire
de California (NCAA) dont le bruit des plaquages résonnent
encore.
Benoit Sirouet
(Président des Black Panthers de Thonon-les-Bains)
« Chris Flynn reste pour moi le
meilleur à avoir côtoyé la France. Ensuite,
je pense à Dave Edmunson et bien entendu à
Damon Thomas. Pour Chris. Je pense que c'est le joueur le
plus complet (bon passeur, bon coureur, bonne lecture, leader)
ayant joué en France. De plus, régulièrement
il jouait à une époque DB. »
Qui est Chris Flynn ?
Ancien QB sorti de l'université canadienne de Saint-Mary's
en 1990 avec des statistiques monstrueuses (7 292 yards
gagnés sur passes pour 87 TD, 3 fois All-Canadian),
il est drafté en CFL par Ottawa (5ème tour,
35ème choix). Puis il intègre la World League
(ancêtre de la NFLE) au sein de l'équipe du
Montréal Machine d'abord au poste de QB (1 course
de 8 yards, 1 sack) puis de WR (3 réceptions pour
72 yards). Il y joue 2 saisons (1991 et 1992) avant de gagner
la France où il jouera pendant 4 saisons (1993-1996)
aux Fighters de Croissy sur Seine. Durant ces années-là,
ce sera LA star du championnat de France avec un salaire
annuel légèrement inférieur à
30 000 Euros. Il est actuellement Vice-President Business
Development au sein de la société candienne
d'investissement Jov Flow-Through.
Un mot sur les deux autres joueurs cités : Dave
Edmunson a joué RB chez les Argonautes d'Aix-en-Provence
3 saisons (2001-2003) après avoir joué à
Northeastern (Div. I-AA, plus de 2 000 yards en carrière).
Damon Thomas qui joua 2 saisons comme WR
chez les Black Panthers reste l'un des 3 joueurs qui évolua
en France après une expérience en NFL (17
matchs chez les Bills en 1995-1996).
Sébastien Bijasson
(OL des Centurions de Nîmes, ancien
joueur des Argonautes et de l'Equipe de France)
«
Un joueur étranger qui m'a le plus impressionné...
en fait, il y'en a deux... Tout d'abord Kenneth Suhl quand
je jouais aux Argos, car il a un côté professionnel
allié à un côté chaleureux que
peu de joueur américain ont... En général
ils sont plus "éloignés" des frenchies.
Kenny était vraiment un LEADER sur le terrain...
C'est le genre de QB pour qui tu laisserais ton corps pour
le protéger... Tu savais que tu devais te donner
à 200 % car lui allait en faire de même sur
le terrain. Un vrai MONSIEUR du football.
Mais sinon au niveau football pur il y'a Chris Dapolito,
il avait un niveau de football vraiment exceptionnel...
Un vrai athlète de NCAA I... Un très grand
athlète sur le terrain, mais moins un leader que
Kenny ».
Kenneth Suhl nous renvoie au
football US français des années 90.
8 saisons de présence aux Argonautes (79 passes de
TD référencées en carrière).
Un QB qui aime la gagne, au sale caractère sur le
terrain et une réputation de buveur. Il a joué
en NCAA à New Haven, où il est élu
en 1992 cinquième meilleur joueur de Division 2 (4
355 yards gagnés sur passe pour 26 TD). Puis suite
à un simple coup de téléphone, il part
jouer en Angleterre, puis en France, au Danemark, en Allemagne
puis de nouveau en France au printemps et finalement au
Danemark. Actuellement, il est coordinateur offensif et
QB aux Triangle Razorbacks (Danemark) et a participé
à l'Eurobowl 2008.
Chris Dapolito, déniché par
Darren Holmes en 2006, aura été le QB des
Argonautes pendant une saison. Doté d'un excellent
bras, il n'aura pas eu l'impact d'un leader. Pourtant son
pedigree est rare à ce niveau : il a joué
dans deux universités de 1ère division (Rutgers
et Duke pour un bilan de 810 yards sur passe et 7 TD). Il
a précédemment évolué en Finlande
en 2005. Il est actuellement coordinateur offensif/Coach
QB à Pace University (NCAA Div. II).
Vincent Lelard
(ex-Head Coach des Flash de la Courneuve,
ancien QB du Flash et de l'Equipe de France)
« Kevin feterik est l'un des meilleurs
QBs que j'ai vu en europe, de part la précision et
la qualité de ses passes. Tu vois tout de suite le
QB de D1 NCAA ».
Vincent Lelard, l'entraîneur aux
quatre titres de champion de France fait référence
au match d'Eurobowl joué en 2006 par les Flash à
Bergame. Les hommes de Lelard avaient affronté l'équipe
des Lions de Bergame aux 49 victoires d'affilée et
les avaient battu.
Les Bergamo Lions alignaient une redoutable recrue américaine,
Kevin Feterik (ancien QB de BYU, NCAA Div.
I-A), deux saisons en CFL, bref une machine à lancer
des ballons. Alors qu'il a réalisé de bonnes
prestations (8 457 yards sur passe et 55 TD en carrière),
Kevin Feterik n'est pas drafté en NFL en 2000. Il
est signé pour le camp NFL des Seahawks, puis coupé.
Il part jouer en XFL, puis rebondit en CFL pendant trois
saisons avant d'intégrer l'Arena2. Il signe pour
une dernière saison en Italie où il survole
le championnat. Fils de l'homme d'affaires Michael Feterik,
PDG d'Orange County Container (société d'emballage)
et propriétaire de la franchise CFL de Calgary, Kevin
Feterik a raccroché son casque. Il est actuellement
General Manager au sein d'une usine californienne de la
société Orange County Container.
Florian Thiery - Juillet
2008
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