1996 European Junior Championship III

Lieu : Allemagne

Qualification

Interview concernant l'Euro 1996

Nom : Kangas
Prénom : Jussi
Pays : Finlande
Poste : OL

J’ai joué avec différentes générations d’internationaux juniors notamment avec Teemu Paukkula qui était de l’équipe victorieuse en 1992. Il est actuellement président des Troyens de Turku. Mais surtout j’ai joué avec Petrus Penkki qui a joué en 1992 et 1994. Il est sûrement le meilleur quart arrière non professionnel en Europe. Iiro Luoto le tigh end a joué en 2000 et 2002. Je l’ai entraîné 3 saisons. Il joue en ce moment au Galaxy de Frankfort en Nfl-Europe.

Quelles sont vos impressions sur le championnat d’Europe 1996 ?

Je m’en rappelle comme si c’était hier. C’était ma première médaille d’or. Quand j’ai eu la médaille autour du cou j’ai commencé à crier et embrassé mon coach de ligne défensive Timo Karsi. C’était un moment vraiment spécial après un travail difficile.

Comment l’équipe s’était préparée ?

En fait, on a eu deux camps de sélection, deux week end au printemps. Avant les matchs, nous avons eu une semaine de camp d’entraînement. Nous avons commencé le lundi et nous avions trois entraînements par jour jusqu’au jeudi. Le vendredi, nous avons eu deux entraînements légers, puis toute l’équipe a pris la direction de l’aéroport pour une nuit d’hôtel, avant le départ en Allemagne. A Frankfort, nous sommes allés dans une ville nommé Wiesbaden. Nous avons partagé l’hôtel avec l’équipe espagnole. Ils ne nous ont pas adressé la parole et nous défiaient du regard car c’était nos prochains adversaires. Après les avoir battus, nous sommes devenus les meilleurs amis du monde :) Nous avions pour consigne de jouer très dur pendant les matchs, Kenny Myers (ancien San Fransisco 49ers head coach) le voulait. Il était notre assistant coach en attaque.
Le groupe vivait bien ensemble car la majorité avait joué ensemble en 1995 contre la Suède et on se connaissait tous. C’était impressionnant que 40 gars de toute la Finlande soient si proches. C’était notre force dans les matches : la solidarité. On en a eu rudement besoin car s’entraîner 3 fois par jour plus deux heures de trajet aller – retour c’était pas simple tous les jours, mais on l’a fait.

Je jouais en ligne offensive garde droit ou « tackle » droit et les trois touchdown contre la Suède sont venus sur des courses à droite, j’ai du faire mon match.

Ca fait quoi de gagner le titre ?

Je n’ai pas réalisé pendant plusieurs jours. J’étais membre de la meilleure équipe de football américain d’Europe. Mais surtout j’étais le seul a représenter ma ville ma région.

Tu revois toujours des joueurs de cette époque ?

Je revois encore quelques joueurs, lors de rencontres de championnat. Mais pour les dix ans, on va essayer de se retrouver tous ensemble.

Que penses tu de l’équipe nationale de Finlande junior ?

Malheureusement pour l’équipe nationale actuelle, le niveau en ce moment du football américain en Finlande n’est pas très bon à cause de programme junior assez pauvre. Dans l’ensemble, c’est mieux qu’il y a quelques années mais il y a encore beaucoup de travail.

En fait des champions de 1996, il reste quelques joueurs qui coachent l’équipe nationale junior.
Les joueurs qui font actuellement parti du coaching staff :
Ville Tarvainen (1996,numéro 77) Offensive line coach,
Marko Vartiainen (1996,numéro 22) Offensive assistant as running backs,
Kalle Karppinen (1996, numéro 23) Defensive coordinator.
Un entraineur de 1996 est toujours à la tête de l’équipe Pasi Sillgren Defensive assistant as linebackers

L’interview réalisée par Julien Tuery

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