Interview concernant l'Euro 1994

Shuan Fatah

Poste de l'époque : Coach DB de l’équipe allemande junior Club de l'époque : Berlin Adler Poste actuel : Manager of Football Operations / NFLE Club actuel : Pas de Club vu qu’il est employé par la NFLE, mais s’occupe également pour plusieurs clubs de Berlin. Palmarès/Fait s importants: A gagné en tant que joueur : 3 fois le championnat d’Allemagne senior (1987, 1989 et 1990) En coach senior, il a gagné deux fois le championnat d’Allemagne Elite (1991 et 2004). En coach junior, il a gagné 1 fois (en 1994). En Assistant coach, il a gagné 3 World Bowl Champion 2001, 2002 et 2004 Carrière : 2004 - 2006 : Manager of Football Operations NFLEL 1998 -2004 : National Coach Berlin Thunder, 3 ans Special Teams Coordinator et sinon Assistant Coach pour les RB’s, LB’s et TE’s, World Bowl Champion 2001, 2002 et 2004. 2004 : également Defense Coodinator Berlin Adler avec qui il gagne le German Bowl. 1999 -2003 : Team Europe Junior, 3 ans Defense Coordinator , 1 ans Assistant Coach. Gagne le Global Junior Championship en 1999. 1996-1998 : Nicols College (NCAA DIV III), 2 ans Coach DB, 1 ans Defense Coordinator. Pendant ces 3 années aux States, il a passé son temps libre (printemps-été) en Allemagne où il a coaché les Rebels de Berlin (2. Div senior) en 1997 et les Munich Cowboys en 1998, en tant que Defensif Coordinator . 1991-1996 : Berlin Adler Senior (1er Div), Head Coach 1 ans, Defense Coordinator 2 ans, DB Coach 1 ans. 1994-1995 : Berlin Adler Junior, Head Coach 2 ans, Gagne en 1994 le Championnat allemand junior. 1989-1991 : Spandau Bulldogs Senior (3ieme Div), Head Coach 1 ans, Defense Coordinator 1 ans. Sinon, il était le premier national coach de Philippe Gardent et a recruté les talents français en coopération avec Thierry Soler pour la NFL Europe. Deux de ces anciens joueurs se sont retrouvé en NFL : Constantin Ritzmann (Bills, Falcons) et Ben Ishola (Dolphins)

1) Comment avez-vous préparé le groupe pour l’événement ?

La coupe d’Europe s’étalait du 04.08.1994 au 13.08.1994. Nous sommes arrivés une semaine avant afin de nous préparer. Cela se passait sur le Maifeld, à côté du Stade Olympique à Berlin. Pendant le camp, nous avions dormis dans le Stade Olympique ... ce qui est, de nos jours, imaginable mais cela n’a pas créé de problèmes à l’époque.

2) Comment le groupe a vécu ce championnat ?

Nous avons joué un super tournoi. Au premier tour, nous avons battu l’Espagne, la Suisse et l’Italie, sachant que l’Italie était l’adversaire le plus difficile. En finale, nous nous sommes inclinés 18 :34 face à la Finlande qui était menée par son super QB ; Petrus Penkki. Nous n’avons eu aucune chance et mes DB’s et moi, avons « bien du manger ».

3) Que pensez vous de l’organisation de l’événement, à l’époque,e et de l’équipe de France ?

Ce fut un très bon tournoi. Je ne suis plus trop sûr mais côté français, l’équipe n’était pas fort physiquement mais très vive.

4) Quelle était l’ambiance dans le groupe Allemand (studieuse, festive, conflictuelle, tranquille, old-school…) ?

Nous étions très posés. Nous avons eu la chance d’avoir de très grands talents, à l’époque. Le plus connue était notre OL Patrick Venske, qui a joué ensuite en NFL Europe avec le Galaxy de Francfort et les Jaguars de Jacksonville, en NFL. Sinon, 20 joueurs de cette équipe ont continué en équipe Nationale Senior.
Les autres grands joueurs étaient :
- le LB René Neunzig qui a joué plus tard chez le Thunder de Berlin,
- le WR Christoph Jeromin, au Galaxy de Francfort,
- le LB Dusty Pierce, au Galaxy de Francfort et au Rhein Fire,
- l’OL Björn Prieske qui est parti jouer pour une université aux us, où il devenu un All Conférence Player.
Donc une équipe avec de la classe et de l’expérience.

5) Quels sont les joueurs qui vous ont impressionné en équipe de France et dans les autres équipes ?

Côté français, je ne me rappelle pas trop des noms, mais il y en avait qui n'étaient pas trop mal. Le meilleur joueur de la compétition a du être le QB Petrus Penkki, de l’équipe finlandaise.
Le meilleur HB venait de l’ équipe allemande. Il s’agissait de Adalbert Kosznik, qui venait des Regensburg Royals et qui était monstrueux.
Le meilleur LB était René Neunzig des Cologne Crocodiles. Il mesurait 190 cm pour 105 kg.
Je me rappelle également du DE finlandais Matti Djateau qui était incroyable.

6) Quels était la force et les atouts de l’équipe de France, pour cette génération ?

Les français étaient très vifs et rapides. Ils étaient obligés de surprendre, sachant que le physique n'était pas leur point fort. En tout cas, c’était une équipe très disciplinée.

7) Quels sont vos meilleurs souvenirs de cette aventure ?

Ce fut un plaisir d’y participer en tant que jeune entraîneur.
Jouer une finale devant 5000 spectateurs était vraiment sympa. Il faut savoir que la coupe d’Europe junior se jouait juste avant l' Américan Bowl, pendant la Powerparty. (L’American bowl entre les New York Giants et les San Diego Chargers).

8) Quels sont les mauvais souvenirs de ce championnat ?

La défaite en finale a bien fait mal. Nous n' avons pas su arrêter le Qb finlandais qui était "instoppable" et n’arrêtait pas de faire des big plays, avec son équipe. Leur DE (Matti Djateau) a même intercepté un « swing pass » sur notre RB et l’a retourné de 70 yards pour un TD. Nous avons mal joué et je pense même que nous sommes entré dans ce match avec la grosse tête.

9) Avez vous des anecdotes sur l’événement et son déroulement ?

Difficile à me souvenir car tout s'est très bien déroulé.
Le point intéressant à retenir est de constater le nombre de joueurs qui ont ensuite fait carrière en foot us.
- Un entraîneur assistant de l’équipe allemande, Sammy Schmale, est devenu général manager de Rhein Fire en NFLE.
- Thierry Soler était entraîneur assistant chez les français et maintenant c’est un grand personnage du foot us français.
- Lars Karlson, entraîneur assistant de l’équipe danoise est devenu le personnage le plus important du foot us au Danemark.
Moi-même , j’ai eu la chance de vivre ces supers moments avec ma 20aine d'année et aujourd'hui, je vis de ce sport.

L’interview réalisée par Eric Kwieski

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